Didelė ir sunki mašina naudoja dyzelinį variklį – ši taisyklė turi išimčių, bet būtent dyzeliniai varikliai įprastai burzgia ir karinėje technikoje. Bet ar tikrai visi šiuolaikiniai tankai degina dyzelinį kurą?
Ar žinote, kas yra pagrindinis kovos tankas? O kodėl beveik visų tankų varikliai yra gale? Be to, daugelis šiuolaikinių tankų turi lygiavamzdžius pabūklus – ar žinote, kodėl?
Dyzelinis variklis yra ne toks senas kaip benzininis, bet vis tiek buvo išrastas gerokai prieš pirmuosius tankus. Išradėjo Rudolfo Dieselio idėjos pirmą kartą prototipu tapo 1893 metais. Visai netrukus dyzeliniai varikliai suko pramoninius įrenginius, o jau 1903 metais plaukiojo pirmieji laivai su dyzeliniais varikliais. 1908 metais, kai Dieselio patentas nustojo galioti, keliuose pasirodė pirmasis dyzelinis sunkvežimis. Tačiau dyzelinių variklių technologijos judėjo per lėtai, kad spėtų į Pirmąjį pasaulinį karą. 1923 metais pasirodė pirmasis dyzelinio traktoriaus prototipas. 1936 metais pradėtas gaminti pirmasis serijinės gamybos dyzelinis automobilis Mercedes-Benz 260 D.
Taigi, dyzeliniai varikliai transporto priemonėse pritaikyti seniai. Bet dauguma ankstyvųjų tankų buvo benzininiai, nes tai buvo patikimesnė, labiau subrendusi technologija. Antrojo pasaulinio karo veikėjai vokiečių Tiger ir Panther, britų Churchill ir Crusader buvo benzininiai. Tuo tarpu sovietų T-34 ir IS-2, ir daug amerikiečių M4 Sherman versijų pirmyn judėjo dyzelinio variklio pagalba. Tiesa, tai nereiškia, kad įvyko kažkoks lūžis ir visi perėjo prie dyzelinių variklių – Antrojo pasaulinio karo pabaigoje pasirodęs M25 Pershing vis tiek buvo benzininis.
Antrojo pasaulinio karo metais benzininiai varikliai dar dažnai buvo laikomi patikimesniais. Be to, jie buvo populiaresni ir sunkiojoje technikoje, daug sunkvežimių vis dar buvo benzininiai, todėl pramonė turėjo stiprių benzininių variklių, kuriuos galėjo pasiūlyti tankų gamykloms.
Dyzeliniai varikliai su laiku gerėjo ir tapo geresniu pasirinkimu visai sunkiajai technikai, ne tik tankams. Dyzeliniai varikliai yra taupesni, pasižymi stipriu sukimo momentu ir bent jau teoriškai ne taip greitai dėvisi, nes sukasi lėčiau. Taigi, dabar visi pagrindiniai kovos tankai yra dyzeliniai? Ir taip, ir ne visai.
Absoliuti dauguma šiuolaikinių pagrindinių kovos tankų turi dyzelinius variklius ir tiek. Ir ne tik tankų – beveik visa sunkioji technika yra dyzelinė. Tačiau keli tankai – konkrečiai, amerikietiškas M1 Abrams (tarnauja nuo 1980 m.) ir rusiškas T-80 (1976 m.) – turi dujų turbinos variklius. Pačiais paprasčiausiais terminais kalbant, tai yra reaktyviniai varikliai, neturintys cilindrų, stūmoklių ir švaistiklių. Tie varikliai savo konstrukcija ir veikimo principu yra artimesni aviacijai (galbūt, pavyzdžiui, sraigtasparniams) nei sunkiajai antžeminei technikai.
Techniškai, M1 Abrams ir T-80 nėra dyzeliniai, bet jie gali naudoti dyzelinį kurą. Dar jie gali naudoti ir benziną, žibalą ar reaktyvinius degalus. Dujų turbinos variklis iš esmės gali deginti bet kokius degalus. Nevienodai efektyviai, bet vis tiek bet kokius. M1 Abrams tankai yra optimizuoti JP-8 standarto reaktyviniams degalams, kuriuos įprastai naudoja kariniai lėktuvai, bet kariai juokauja, kad šie tankai galėtų būti varomi ir romu, jei to tik prireiktų mūšio lauke.
Dujų turbinos variklius turi ir kai kurios kitos sunkiosios karinės mašinos. Bet, vėlgi, didžioji antžeminių pajėgų dalis vis tiek yra varoma dyzelinu.
