Sovietų Sąjunga pagal teritoriją buvo didžiausia šalis pasaulyje. Ir didelė tos žemės dalis buvo dirbami laukai. Jiems dirbti reikėjo technikos, tik iš kur jos gauti? Iš JAV, žinoma.
Sovietinės technikos originalumas seniai yra tapęs anekdotų tema. Ar žinote, kad net tokios paprastos transporto priemonės kaip Muravej ar Viatka buvo nukopijuotos? Grandininis pjūklas Družba irgi nebuvo visai originalus išradimas, kaip ir T-16. Galbūt juokingiausia tai, kad rusiškos telniaškos šaknys yra prancūzų marinière.
Pigi (ar visai nemokama) darbo jėga ir technologinis atsilikimas lėmė, kad žemės ūkis Rusijos Imperijoje ir, vėliau, Sovietų Sąjungoje mechanizacijos procesą išgyveno daug vėliau nei Vakarų šalyse. Kai kurie šaltiniai nurodo, kad 1917 metais visoje Rusijoje buvo gal kokie 165 traktoriai. Nors traktorius pats buvo nesenas išradimas, tai vis tiek buvo labai mažas skaičius tokio dydžio šaliai. Nors pavienių bandymų pradėti gaminti traktorius tikrai buvo, serijinė šių žemės ūkio mašinų gamyba Rusijoje/Sovietų Sąjungoje prasidėjo gana vėlai. Nuo Fordson.
Ford 1908 metais pradėjo Model T gamybą ir netrukus, kai ta gamyba tapo išties masine, visiems laikams pakeitė automobilių pramonę. 1917 metais Ford paleido naują traktorių markę Fordson, kuri žemės ūkio technikos pramonėje siekė padaryti tą patį. Fordson traktorių reklamos ryškiai švietė ir laisvos Lietuvos spaudoje.
Nereikėtų manyti, kad Rusijoje pramonės nebuvo visai. Sovietai vėliau skleidė mitą, kad visose šalyse, įskaitant Rusiją, prieš SSRS suformavimą nebuvo nieko. Štai Petrograde (Sankt Peterburge) veikė sena, bet produktyvi Putilovo gamykla. 19 amžiuje ji gamino geležinkelių vagonus, lokomotyvus, ekskavatorius, vėliau ėmė gaminti ir artilerijos pabūklus, statyti laivus. 1917 metų lapkritį Rusijoje įvyko Spalio revoliucija (rusai naudojo Julijaus kalendorių, pagal kurį buvo spalis). 1922 metais Putilovo gamykla gavo juokingą Raudonojo Putiloviečio vardą.
1923 metais Aukščiausioji Nacionalinės ekonomikos taryba nustatė, kad suplanuotai žemės ūkio pertvarkai reikės 220 tūkstančių traktorių, išvystančių bent 20 arklio galių. Raudonojo Putiloviečio gamykla buvo pakankamai didelė ir šalia turėjo išvystytą infrastruktūrą reikiamiems gamybos tempams pasiekti. 1924 metais po truputį prasidėjo Fordson-Putilovec – pirmojo sovietinio serijinės gamybos traktoriaus – gamyba.
Kodėl Fordson? Sovietų Sąjunga tiesiog palaikė ryšius su JAV ir Ford konkrečiai. Fordson buvo vieni geriausių ir labiausiai paplitusių traktorių, atitinkančių sovietų reikalavimus. Beje, būtent Ford vėliau pastatė Sovietų Sąjungą ant ratų. 1929 metais Ford gavo sovietų kontraktą sukurti automobilių gamybą šalyje. Tai prasidėjo nuo 1932-ųjų GAZ-A (Ford Model A kopijos) lengvojo automobilio ir tų pačių metų GAZ-AA (Ford Model AA) sunkvežimio. Vėliau Stalinas vadino Henrį Fordą „vienu didžiausių pasaulio pramonininkų“. Vėlesni sovietų traktoriai, lengvieji automobiliai ir sunkvežimiai buvo vystomi būtent nuo šios Ford pradžios.
Na, o Fordson-Putilovec buvo naudingas traktorius. Jo 4 cilindrų variklis išvysto 15 kW (20 AG), jis turi 3 laipsnių mechaninę transmisiją ir plieninius ratus. Sovietai pagamino daugiau nei trisdešimt tūkstančių tokių traktorių. Svarbiausia, Fordson išmokė juos gaminti traktorius apskritai ir jie galėjo vystyti kitus projektus. Tik kiti projektai irgi dažnai buvo paremti kieno nors kito dizainais ir išradimais.
Sovietinėje propagandoje Fordson-Putilovec traktorius tapo grobikiškos kolektyvizacijos (žemės vagystės) ir žemės ūkio mechanizacijos simboliu, buvo vaizduojamas plakatuose, atvirukuose, pašto ženkluose ir kituose sovietinio realizmo meno kūriniuose. Vėliau, žinoma, nutylint amerikietiškas jo šaknis, nors ant paties traktoriaus Ford ženklai visada buvo.
