Pasivaikščiojimas prieplaukoje gali būti smagi vakaro pramoga. Įdomu pasižvalgyti į laivus, net jei su jūra nesate artimai susiję. Kai kurie pastebėjimai gali pakurstyti ir smalsumą. Pavyzdžiui, ar pastebėjote, kad kai kurie laivai ant savo langų turi permatomus skritulius? Kas tai?
Ar kada susimąstėte, kiek vandens į kelionę pasiima didžiausi kruiziniai laivai? O kodėl nebūna atominių krovininių laivų? Laivai kartais išgyvena dideles transformacijas. Štai jachta Yas kadaise buvo karinis laivas.
Laivai įprastai turi didelius langus. Jie ne šiaip suteikia geras galimybes pasigrožėti jūra, bet yra ir būtini saugumui, ypač plaukiojant netoli kranto, kitų laivų ar švartuojantis uoste. Geras matomumas yra būtina saugumo sąlyga.
Būtent tam ir skirti tie skrituliai ant laivų langų. Tai – stiklo diskai, kurie sukdamiesi labai efektyviai šalina lietaus ir jūros bangų vandenį. Laivai turi ir įprastus guminius valytuvus, bet kartais jie nėra pakankamai greiti ir efektyvūs, kad sudarytų gerą matomumą stipraus lietaus sąlygomis. Vaizdas per tą stiklo diską visada yra labai aiškus.
Tai, beje, yra visai senas išradimas. Vandens nusikratymą sukant langą aplink dar 1917 metais užpatentavo britai Samuelis Augustineas de Normanvilleis ir Leslie Harcourtas Kentas. Aišku, šis išradimas pirmiausia ir buvo skirtas laivams, bet tuo metu svarstyta jį pritaikyti ir įvairiems optiniams prietaisams, įskaitant teleskopus. Kartais britai tokį besisukantį stiklinį diską dar vadina Kento langu.
Tokio disko centre yra mažas elektrinis variklis. Nuspaudus mygtuką, diskas pradeda suktis ir išcentrinė jėga atlieka savo darbą – vandens lašeliai yra nutaškomi šalin. Kartais šie diskai dar yra ir šildomi, kad nerasotų ir nestrigtų žiemą. Tokius langus dažnai turi vilkikai, nes jiems net ir labai prasto matomumo sąlygomis tenka dirbti šalia kitų laivų. Taip pat įvairūs keltai, plaukiojantys kranai, žemsiurbės. Bet ir kitų tipų laivai gali naudoti besisukančius stiklo diskus, nors dėl estetinių priežasčių jų nepamatysite ant prabangių jachtų ar kruizinių laivų.
Žinoma, juos naudoja ne tik laivai – tokie besisukantys stiklo diskai kartais montuojami lokomotyvuose, geležinkelių priežiūros mašinose, kiek rečiau – uostų pastatų ar kranų languose. Juos taip pat pamėgo ir kompiuterizuotų metalo staklių operatoriai, nes tos mašinos mėgsta apsauginius stiklus aptaškyti aušinimo skysčiu. Vienu metu buvo bandymų tokius besisukančius diskus pasiūlyti ir automobilių gamintojams, bet tie bandymai buvo nesėkmingi. Automobiliai ir taip turi santykinai mažus langus, o tokie besisukantys diskai, jų rėmai, varikliai ir laidai, blogina matomumą. Aišku, pilant ypatingai stipriam lietui galbūt būtų šiek tiek geriau, bet visą likusį laiką tai būtų pavojinga kliūtis vairuotojo matymo lauko centre ir papildomos priežiūros reikalaujantis mazgas.
