Keliaudami po senus Jungtinės Karalystės, Prancūzijos, Vokietijos ar kitų Europos šalių miestus prie kai kurių durų galite pastebėti keistus geležinius daiktus, kurie, atrodo, neatlieka jokios funkcijos. Tai – dvi dažnai labai ornamentuotos vertikalios detalės, prilaikančios ploną plokštelę. Kas tai? Kodėl šių daiktų senuose miestuose anksčiau buvo daugiau?
Ar žinote, kas yra tie S formos metaliniai daiktai ant senų pastatų sienų? O kodėl kai kurių tiltų lynai turi prikabintus tabaluojančius svorius? O kas yra tie ant padangų matomi spygliukai?
Šie daiktai neprilaiko durų, nėra skirti šunims pririšti ir tikrai nėra tik dekoracijos. Tai – batų grandikliai, Europos miestuose išpopuliarėję 18-19 amžiuose. Tuo metu miestai labai sparčiai augo, į juos persikėlė daug žmonių. Pramonės revoliucija miestuose sukūrė daug naujų darbo vietų ir optimizmą apie klestėjimą. Tačiau tais laikais urbanizacija turėjo kitokį kvapą.
Miestai augo greitai, bet jų infrastruktūra nebuvo ideali. Daug kur gatvės buvo negrįstos ir žmonės klampojo per purvą. Net ir geriau įrengtos gatvės greitai pasidengdavo, sakykime, nešvarumais, kuriuos pildavo miestiečiai ir barstydavo arkliai. Žmonės prie to buvo pripratę, bet į vidų nešti to purvo niekas nenorėjo, todėl prie durų buvo įrengiami batų grandikliai.
Ne visi batų grandikliai buvo gražūs. Daug jų buvo gana paprasti ir pigūs – skardiniai ar net mediniai. Kai kurie buvo ypatingai paprasti – tiesiog prie akmens ar kokio kelmo prisukta plokštelė. Tačiau jų niekas nesaugojo ir iki mūsų dienų išliko tik ornamentiškai gražūs batų grandikliai.
Juos gamino įvairios geležies liejyklos, kurios taip ne tik demonstravo savo pajėgumus, bet ir panaudodavo išlydytos geležies likučius, kurie netilpdavo į pagrindines formas.
Turtingi žmonės batų grandiklius derindavo prie tvorų, durų apkaustų ir kitų detalių. Kai kurie batų grandikliai buvo integruojami į nišas sienose, kiti išdidžiai stovėdavo ant laiptelių ar tiesiai ant šaligatvio. Kartais tai buvo problema, nes tamsoje toks geležinis daiktas išnyksta ir gali tapti skaudaus griuvimo priežastimi.
20 amžiaus pirmoje pusėje batų grandikliai iš Europos miestų pradėjo dingti, nes daug kur gatvės buvo išgrįstos ir tapo daug švaresnėmis. Renovuojant namus ir šaligatvius batų grandikliai dažnai buvo šalinami ir parduodami į metalo laužą. Be to, Europą siaubę karai irgi prisidėjo prie jų nykimo.
