Grotiniai stogai ant tankų – kvaila idėja, paremta veikiančia šarvų technologija

Dar prieš prasidedant Rusijos invazijai į Ukrainą, buvo pastebėta, kad kai kurie rusų tankai turi, regis, savadarbius metalinius stogelius. Rusų kariai manė, kad tos metalinės grotos gali apsaugoti jų tankus nuo kai kurių pažangių prieštankinių raketų. Nors ši idėja atrodo kvaila (nes tokia ir yra), ji iš tikrųjų buvo paremta tikra šarvų technologija.

Neįmanoma sukurti tanko ar kitos šarvuotos mašinos, kuri neturėtų silpnųjų vietų. Nors pagrindiniai kovos tankai ir taip yra labai sunkūs, inžinieriai turi skaičiuoti kilogramus. Nors tankai gali būti atakuojami iš oro, dažniausiai priešą jie pasitinka priekiniu ir šoniniais korpuso paviršiais. Taigi, tanko stogas yra žymiai plonesnis.

Ginkluotės gamintojai tai suprato ir išmokė savo protingus ginklus išnaudoti šią silpnąją vietą. Tokios prieštankinės raketos kaip FGM-148 Javelin bei NLAW gali atakuoti šarvuotąją techniką iš viršaus (vadinamoji top-attack funkcija). Tai paminėti pavyzdžiai daro skirtingai. Javelin po paleidimo kyla į iki 160 metrų aukštį, o tada neria link taikinio ir taip atakuoja pažeidžiamiausią jo vietą – plonus šarvus viršuje. Tuo tarpu NLAW taip aukštai nekyla – vietoje to kovinė galvutė sprogsta tiesiai virš tanko. Tiek NLAW, tiek Javelin gali suduoti ir tiesioginį smūgį, bet jo sėkmės tikimybė yra žymiai mažesnė.

Ukraina dar prieš 2022-ųjų Rusijos invaziją gavo nemažai NLAW ir Javelin prieštankinių sistemų. Pirmieji rusų tankai su virš bokštelių pritvirtintomis grotomis buvo pastebėti dar 2021 metais. Rusijos gynybos ministerija tuomet aiškino, kad tai – papildoma apsauga nuo „įvairių ginklų“. Daug taip apsaugotų rusų tankų buvo pastebėta 2022-ųjų pradžioje, kai Rusija aktyviai grupavo pajėgas prie Ukrainos sienų. Diskusijas apie tai, ar tokie savadarbiai šarvai gali apsaugoti nuo Javelin ir NLAW, netrukus nutraukė tiesa – negali. Rusų tankai vienodai gerai sproginėjo, nepriklausomai nuo to, ar turėjo tuos stogelius, ar ne. Bet kodėl kažkas apskritai manė, kad tos grotos gali padėti?

Grotiniai šarvai veikia, bet ne taip

Tos ant bokštelių pritvirtintos grotos nebuvo vienodos, todėl manoma, kad rusų kariai patys sugalvojo jas naudoti. Jie tą papildomą apsaugą praminė skydeliais nuo saulės, o visi kiti tą išradimą vadino emocinės paramos grotomis. Rusų kariai, atrodo, vylėsi, kad NLAW sprogs ne tiesiai virš tikrųjų tanko šarvų, o virš papildomo stogelio ir tas atstumas bus per didelis, kad šarvai būtų pramušti.

Jau per pačias pirmąsias invazijos dienas paaiškėjo, kad tos grotos tankų neapsaugo nuo NLAW ar Javelin. Sovietų inžinieriai labai stengėsi sumažinti T-72 profilį (paskaitykite apie itin žemą Objekt 775), o tie stogeliai juos pavertė aukštesniais ir, bent jau teoriškai, lengviau pastebimais. Tiesa, yra tikimybė, kad miestų kovose, kur rusų tankai galėtų būti tiesiogiai apšaudomi iš viršaus, tokios grotos pagerintų jų apsaugą nuo granatsvaidžių ugnies (pavyzdžiui, nuo RPG). Ši idėja buvo paremta egzistuojančia ir veikiančia papildomų šarvų technologija.

Kadaise, dar Antrojo pasaulinio karo laikais, Vermachatas bandė sustiprinti tankų apsaugą grotomis. Tai buvo kitokio tipo apsauga, labiau primenanti tinklelį nei grotas. Šių skydų paskirtis buvo atitolinti sprogimus nuo tikrųjų mašinos šarvų. Modernūs grotiniai šarvai sukurti jau Šaltojo karo metais – švedai septintajame dešimtmetyje taip pridengė pagrindinį kovos tanką Stridsvagn 103C. Šių tikrų grotinių skydų veikimas jau yra kitoks.

Grotiniai šarvai negali apsaugoti nuo šiuolaikinių prieštankinių raketų smūgių – bandymai rodo, kad apie 50 % raketų tos grotos neturi jokios įtakos, o poveikis likusioms yra minimalus. Grotinių šarvų plokštės yra skirtos apsaugoti nuo tokių ginklų kaip RPG ir kumuliacinių (HEAT) užtaisų. Tokie skydai turi būti labai tvirti ir standūs, o tarpai tarp strypelių turi būti mažesni nei sviedinio skersmuo. Jei HEAT užtaisas pataiko tiesiai į strypelį, galvutė sprogsta ir formuoja pramušančią čiurkšlę, kuri gali pažeisti šarvus, bet tai bent jau įvyksta šiek tiek toliau nuo tikrojo mašinos korpuso. Kur kas didesnė tikimybė, kad sviedinys pataikys į tarpą tarp strypelių ir jie, paprastai tariant, sulaužys kovinę galvutę. Tai gali nukreipti pramušančią čiurkšlę toliau nuo šarvų arba visai užkirsti kelią užtaiso detonacijai.

Grotiniai šarvai veikia ir juos naudoja daugelis šalių. Grotelės montuojamos ant amerikiečių Abrams, britų Challenger 2, vokiečių Leopard 2A6, rusų T-72, kitų šalių tankų bei kitos šarvuotosios technikos. Įskaitant, beje, ir buldozerius, kuriems stori sunkūs šarvai yra sunkiai pritaikomi. Rusų atlikti tyrimai rodo, kad grotiniai šarvai suteikia 55-60 % apsaugą nuo HEAT sviedinių ir RPG granatų. Be to, jie yra lengvesni ir lengviau keičiami nei kitų tipų papildomi skydai.

Tačiau grotelės nuo modernių prieštankinių raketų nesaugo. Ukraina ne savo noru pasirinko tai įrodyti, tačiau dabar visi tai žino.